巧克力工廠(chǎng)的傳送帶上，成排放置著(zhù)由機器制造的巧克力裝飾配料食品制造商如何確保他們生產(chǎn)的食品安全無(wú)害？隨著(zhù)生產(chǎn)需求的增長(cháng)和食品加工的日益工業(yè)化，基于食品安全原因的質(zhì)量控制也變得越來(lái)越重要。
為了提高生產(chǎn)率，食品生產(chǎn)線(xiàn)引進(jìn)了更多的自動(dòng)化和高速加工機械。在食品被加工的過(guò)程中，要經(jīng)過(guò)多種機器、濾網(wǎng)、傳送帶、滾桶和儲罐。這些機械部件大多由金屬合金制成，食品每接觸到一次這些部件，就會(huì )增加受到外來(lái)金屬污染的風(fēng)險。外來(lái)金屬污染是工業(yè)食品加工的一種固有危害
隨著(zhù)時(shí)間的推移，加工機器的金屬部件可能會(huì )通過(guò)各種磨損機制發(fā)生故障，包括：磨料、粘著(zhù)、表面和近表面的疲勞，或腐蝕。當這種情況發(fā)生時(shí)，細小的金屬碎片可能會(huì )進(jìn)入到食品中。如果落入食品中的這種異物沒(méi)有被檢測到，就有可能對消費者造成嚴重傷害。
巧克力要經(jīng)過(guò)許多加工步驟，才會(huì )變成放在商店貨架上的糖果為了避免受到金屬污染的食品危害消費者的身體健康及產(chǎn)品被召回，制造商會(huì )使用可以探測金屬的X射線(xiàn)機器（類(lèi)似于機場(chǎng)行李掃查器），對食品進(jìn)行掃查，以發(fā)現細小的金屬。如果探測到金屬碎片，下一步就是找出它們來(lái)自生產(chǎn)線(xiàn)的哪個(gè)部件。在一條漫長(cháng)的生產(chǎn)線(xiàn)上，一點(diǎn)點(diǎn)金屬碎片可能來(lái)自許多不同的部位，因此，精確定位金屬的來(lái)源部位是一項艱巨的挑戰。XRF光譜儀有助于“識別”生產(chǎn)線(xiàn)上的罪魁禍首
要確定金屬碎片的來(lái)源，需要完成兩個(gè)步驟。首先，對金屬碎片進(jìn)行分析，以確定其元素成分。Vanta X射線(xiàn)熒光（XRF）光譜儀可以有效識別合金牌號，即使是細小的金屬碎片也不例外。下圖中，一小片金屬被包裹在一層丙烯薄膜中，并被放入便攜式Vanta工作站的樣品艙中接受Vanta XRF光譜儀的檢測。
工作人員正在使用奧林巴斯的Vanta工作站
在幾秒鐘內，Vanta光譜儀就獲得了金屬碎片的化學(xué)成分分析結果，并將結果與其內置的合金牌號庫中的某種特定合金牌號相匹配，例如：316不銹鋼牌號（SS 316）。
第二個(gè)步驟是將所鑒定的金屬碎片的合金牌號與生產(chǎn)線(xiàn)上的金屬部件相匹配。可以通過(guò)光譜儀的一個(gè)內置功能有效地完成這個(gè)步驟。制造商可以在光譜儀上自行創(chuàng )建一個(gè)庫，根據實(shí)際情況，將不同的牌號與生產(chǎn)線(xiàn)上的特定組件鏈接起來(lái)。例如，如果生產(chǎn)線(xiàn)上的微粉化機的滾筒由SS 316組成，那么在光譜儀探測到316合金時(shí)，會(huì )自動(dòng)顯示“微粉化機的滾桶”。有效的預防性維護有助于降低金屬污染的風(fēng)險
以這種方式，制造商可以確定金屬碎片的來(lái)源，然后進(jìn)行調查并解決問(wèn)題。通過(guò)XRF光譜儀技術(shù)找到食品金屬污染來(lái)源的方式，有助于確保生產(chǎn)線(xiàn)得到妥善維護，而且最終產(chǎn)品可供消費者安全食用。
